Lúpulo
A Maioria dos cervejeiros sabe que o amargor da cerveja vem do tão famoso lúpulo. Isso é verdade, mas originalmente ele foi usado por ingleses, na virada do século 18, apenas para a conservação da cerveja. O lúpulo era adicionado em barris de cerveja Strong Ale e enviado para longas jornadas de navio até a Índia, surgindo a India Pale Ale, um estilo que tem como principal característica a presença de aroma e sabor de lúpulo.
O lúpulo é a flor de uma videira trepadeira, nativa de regiões temperadas. Na base das pétalas estão as glândulas amarelas, que contém os óleos e resinas essenciais. São eles que vão dar o aroma e o paladar de lúpulo na cerveja.
Existem vários tipos de lúpulo e formas de serem usados, eles podem ser adicionados em diferentes etapas da fabricação da cerveja. Logicamente dependendo do produto final que se deseja. Basicamente eles são divididos em Três grupos:
Amargor: São os primeiros a serem adicionados no processo de fabricação.
Sabor: São adicionados no meio do processo de fervura.
Acabamento: São adicionados no último minuto da fervura.
Vale lembrar que quanto mais se ferve o lúpulo mais amarga vai ser a cerveja, por outro lado os sabores e aromas são voláteis e se perdem.
Curiosidades:
- Somente as plantas fêmeas produzem as flores de lúpulo usadas na cerveja.
- O Lúpulo não altera o corpo nem o teor alcoólico da cerveja.
- 80% do lúpulo mundial é produzido pela Alemanha, China, Estados Unidos e Republica Checa.